大势至菩萨，是阿弥陀佛的右胁侍者，又称大精进菩萨，简称为势至，与阿弥陀佛、观世音菩萨（阿弥陀佛的左胁侍）合称为“西方三圣”。《悲华经》中说过去有个转轮圣王，大太子是观世音菩萨，二太子是大势至菩萨，三太子是文殊菩萨，四太子是普贤菩萨。后来转轮圣王修行成佛，即西方极乐世界阿弥陀佛，观世音和大势至成为父亲的左右胁侍。
今天农历七月十三，是大势至菩萨圣诞日。
大势至菩萨以智慧光普照一切，令众生离三途，得无上力；又彼行时，十方世界一切地皆震动，故称大势至。与观世音菩萨同为西方极乐世界阿弥陀佛之胁侍，世称西方三圣，观音菩萨代表慈悲，大势至菩萨代表喜舍。据观无量寿经载，其天冠中有五百宝花，一一宝花又有五百宝台，每一宝台皆现十方诸佛之净妙国土相；顶上之肉髻如钵头摩花，肉髻中安置一宝瓶；其余身相则与观世音菩萨大同小异。
大势至菩萨，梵语称“摩诃那钵”，现今在极乐世界，为第二顺位递补佛位的菩萨。《观无量寿经》载，他“以智慧光普照一切，令离三涂（指地狱、饿鬼、畜生‘三恶趋’）得无上力”，因此称为大势至菩萨。他头顶宝瓶内存智慧光，让智慧之光普照世界一切众生，使众生解脱血光刀兵之灾，得无上之力。
大势至菩萨在中国民间信仰中的影响要远逊于观世音菩萨。大势至菩萨几乎没有单独供奉的。其形象据《观无量寿经》载，身放紫金色光，法相与装饰皆同于观音菩萨。二者的主要区别是：大势至菩萨头上的宝冠有定瓶为标志，而观音菩萨头上的宝冠则以一小化佛为标志。作为阿弥陀来迎时的随侍，观音菩萨手拿金莲台，大势至菩萨则合掌。
根据《观无量寿经》记载：大势至菩萨以独特的智慧之光遍照世间众生，使众生能解脱血光刀兵之灾，得无上之力量，威势自在，因此，大势至菩萨被认为是光明智慧第一，所到之处天地震动，保护众生，免受邪魔所害。
化现形象
关于大势至菩萨的形象，据《观无量寿经》说，这位菩萨的身量大小与观世音菩萨相等，圆光四射的范围是各一百二十五由旬，照至二百五十由旬。全身光量呈紫金色，也是照遍十方国土，让有缘众生亲眼得见。只要见其一毛孔所放之光，就等于见到十方无量诸佛的净妙光明，所以大势至菩萨也名叫无量光菩萨。因为他一个毛孔的光，就与十方无量诸佛光明一样地广照无边。大势至菩萨的天冠上有五百宝华，一宝华有五百宝台，一一台中，皆能显现十方诸佛净妙国土。大势至菩萨的肉髻像红莲花，肉髻上有一宝瓶，内里装着智慧光明，用以济度一切众生。其他一切相好与观世音菩萨正等无异。
大势至菩萨举足行路时，会生出五百亿宝华。一一宝华都显得高尚庄严，其庄严就像极乐世界一般。大势至菩萨坐下来时，首先本国七宝地面会一时为之摇动，然后逐渐扩展，下至金光佛国，上至光明王佛国都震动起来。
据佛经中记载：其身量大小与尊上观世音菩萨摩诃萨 相等，圆光四方的大小是各一百二十五由旬，照到二百五十由旬。全身光量呈紫金色，也是照遍十方国土，能让有缘众生亲自看见。只要见到他一个毛孔所放出来的光，就等于见到十方无量诸佛的净妙光明，因为尊上一个毛孔的光，就与十方无量诸佛光明一样地广照无边。就如尊上 观世音菩萨摩诃萨 以慈悲的光遍照一切众生一样，尊上大菩萨以 智慧的光遍照一切处，具有使众生脱离三途之苦的无上光明力量，尊上 大势至菩萨摩诃萨 的天冠上有五百宝华，一一宝华有五百宝台，一一台中，能显现出十十方诸佛净妙国土的长与宽。尊上 大势至菩萨摩诃萨 的肉髻像红莲花，肉髻上有一个宝瓶，内里装着智慧的光明，用以济度一切众生。其他一切相好与尊上 观世音菩萨摩诃萨 完全一样，没有什么差别。（大众传云）
大势至菩萨心咒：
《大势至菩萨念佛圆通章》引。大势至启教之人也。念佛修净土之教，二十五位菩萨每人不同，大势至教我们专修念佛法门，求生净土。他是净宗初祖，夏莲居老居士首先在《净宗捷要》一书中提出大势至菩萨为净宗初祖，在虚空法界提倡念佛法门只有大势至菩萨。一句阿弥陀佛念到底，从初发心一直到成佛不改变，成佛之后还是念阿弥陀佛，在十方世界广度众生也是用这一句阿弥陀佛，称之为净宗初祖，名实相符。
以念佛心，入无生忍。一般说圆教七八九地菩萨才证到无生忍。都摄六根，净念相继，此二句是念佛的方法。不假方便，自得心开，不要借任何方法帮助，心开即与禅宗大彻大悟相应，与密宗三密相应即身成佛相应。自得心开是理一心不乱，入三摩地是证得首楞严大定。大势至与观世音两位大菩萨现居此娑婆世界，对念佛人摄取不舍，令离三途，得生净土。念佛是方法，有智慧才能念佛。世间聪明人未必有智慧。聪明是世智辩聪，为八难之一，八难中任何一难均障碍修道，障碍出三界，障碍了生死、出轮回、成佛道。性体周遍为圆，妙用无碍为通。又妙智所证之理圆通。用念佛的方法，可以达到圆通的境界。
《观无量寿经》云：白叙：大势至菩萨以独特的智能之光遍照世间众生，使众生能解脱血光刀兵之灾，得无上之力。因此，大势至菩萨被认为光明智能第一，所到之处天地震动，保护众生，免受邪魔所害。
咒语原文：
嗡,巴扎,嘿,嗡,巴扎,詹扎,摩诃噜呵呐吽嘿
大势至圣咒注音：
ōng bā zhá hēi ōng bā zhá zhān zhá mó hē lū kǎ nà hōng hēi
《观无量寿经》云：“以智慧力，拔三涂苦，得无上乐，故名大势至。”《思益经》说：“我投足一处，震动大干，及魔宫殿，故名得大势。”大是所证之法身，以法身竖穷横遍，故名大；势是能证之般若，以般若智内破 烦恼惑，外伏诸魔怨，故名势；至是究竟义，即解脱德，以菩萨位邻极圣，证近于佛故名至。所以《悲华经》云：当阿弥陀佛入灭后，由观世音菩萨补其位；观世音菩萨入灭后，则由大势至菩萨补处成佛，掌握化权，号善住珍宝山山如来。相传其道场在江苏南通的狼山。
【大势至菩萨偈赞】
势至菩萨德无疆，辅弼弥陀作慈航。
救苦直同观自在，导西不异普贤王。
修因遍用根尘识，证果俱获圆通常。
摄念佛人归净土，此恩永劫莫能忘。
